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苏辙最后通过一个名叫“求是公”的虚拟旁观者，给出了结论，两人的真正区别，在于一个具有丰富的实践经验，推理和研究的过程脚踏实地，思虑周全，所以才获得了成功；而另一个却完全建立在空虚的理论之上，在书房中空想出一套方案，以为自己掌握了真正的真理，最后却被现实活生生的打了脸。
而背后的意思并不隐晦，就是在批评王安石执政以来，不重视实际情况，不进行全面调研，不讲求方法论，导致朝政出现的严重偏差和闭门造车的空想风气。
同时也反过来给出了深刻的反省和劝告，要求当政者脚踏实地，采取科学的方式方法，大胆假设，小心求证，才能让改革获得成功。
